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La Copa Intercontinental de Baloncesto es una competición internacional cuyos orígenes parten de la competición organizada por el Real Madrid de Baloncesto bajo la mano de Raimundo Saporta, directivo del club y presidente de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA), y bajo la autorización y el apoyo de William Jones, su secreatario general.

La competición se disputó por primera vez en enero de 1966 con la denominación de Copa Intercontinental con motivo de la inauguración del nuevo recinto baloncestístico del club madrileño, el Pabellón Raimundo Saporta de la antigua Ciudad Deportiva. Desde entonces, el torneo fue organizado por la FIFA, mientras que el torneo nacido en Madrid pasó a tener distintas denominaciones, siendo la más conocida la de Torneo de Navidad, y adquirió un carácter amistoso. La segunda edición fue bautizada como Copa Latina debido a la procedencia de los equipos participantes, y no fue hasta la tercera edición, en 1968, cuando el torneo fue rebautizado por la popular y más conocida denominación de Torneo de Navidad (y posteriormente Memorial Fernando Martín-Raimundo Saporta). En aquella primera ocasión los contendientes fueron el Ignis Varese (campeón), el S.C. Corinthians (subcampeón), el Real Madrid campeón de España y anfitrión (tercer clasificado) y el Jamaco Saint Chicago (cuarto clasificado).

Paralelamente, y tras abandonar la denominación de Copa Intercontinental, la FIBA retomaría el concepto de la prestigiosa competición iniciada por el Real Madrid, y nacería el Mundial de Clubes de Baloncesto FIBA (Copa Intercontinental), ante la dimensión y el carácter competitivo y de prestigio que adquirió el Torneo del Real Madrid por los clubes participantes. Se le dio así un carácter de aunténtica Copa del Mundo de Clubes de Baloncesto, que estaría vigente hasta 1987 y retomada por un año en 1996.

El sistema de competición siempre fue liguero salvo en la edición de 1981. Se jugaba el torneo entero en el campo de uno de los participantes, que ejercía de anfitrión. El Real Madrid venció en São Paulo al E.C. Sírio por 109 a 83 en la única ocasión en la que el título se decidió a partido único.

La última edición oficial se disputó en Milán en 1987, pero en el verano de 1996, el campeón europeo Panathinaikos B.S.A. se enfrentó de forma oficiosa al campeón sudamericano Olimpia B.C. en un play off al mejor de tres partidos, reconocido posteriormente por FIBA. Los argentinos de Venado Tuerto se impusieron en el primer partido de la serie por 89 a 83 pero perdieron, en suelo griego, los dos siguientes por 83 a 78 y 101 76. Los atenienses conquistaron la Copa Intercontinental (así se llamó el torneo, con el visto bueno de la FIBA) pero el experimento de resucitar el Mundial de Clubes no tuvo éxito y desde entonces ya no ha vuelto a disputarse.

Su relevencia, tanto deportiva como mediática estuvo en entredicho, dado que la participación era por invitación, y no incluía a equipos importantes de la NCAA o de las ligas profesionales americanas (NBA y ABA), motivo por el que no prosperó como torneo oficial.

Por este motivo surgió el Open McDonald's FIBA/NBA, torneo sucesor del Campeonato Mundial de Clubes de Baloncesto (aunque de carácter oficioso), como un extinto torneo de baloncesto organizado por la NBA y la FIBA, y patrocinado por la empresa McDonald´s, que se celebro en nueve ocasiones entre 1987 y 1999, y que enfrentaba a equipos NBA y de la FIBA. Entre 1987 y 1991, el torneo se celebraba cada año. A partir de 1993 se celebró cada dos años, siendo siempre ganado por los representantes de la NBA.

Debido a la falta de acuerdos por parte de la FIBA y diferentes organizaciones, así como las dificultades de encontrar un calendario que sea asumible por todos, en la actualidad no existe ninguna competición estable de carácter internacional que pueda designar a un campeón del mundo de baloncesto a nivel de equipos.

En 2013 tras el acuerdo alcanzado entre la FIBA, FIBA Américas y la Euroliga se reeditó la Copa Intercontinental, disputándose por segunda vez a doble partido (tras la edición de 1996), entre dos contendientes (a pesar de sus denominaciones precedentes), el Campeón de América (FIBA Américas) y el Campeón de Europa (Euroliga). Con el objetivo de que en un futuro se volviera a disputar un verdadero Mundial de Clubes. Ya que en las ediciones anteriores, a pesar de la denominación, había diversos equipos de diferentes zonas (de ahí el cambio de denominación por Mundial de Clubes en algunas ediciones), y en la que algunos participaban por invitación. Siendo la Copa Interncontinental FIBA-Euroliga la sucesora de las competiciones internacionales de clubes.

El Real Madrid de Baloncesto ostenta el record de títulos con 4, más 3 subcampeonatos, siendo el club más laureado.

Fuente: www.wikipedia.org