ESKUDOTEKA

La sección de balonmano se fundó oficialmente el 29 de noviembre de 1942, a pesar de que se tienen referencias de partidos amistosos que disputó el Barça desde la década de los treinta.

Originariamente, este deporte se jugaba en campos de fútbol y con once jugadores, y no fue hasta la década de los cincuenta que comenzó a practicarse en la modalidad que ahora conocemos, con equipos de siete jugadores y en pista cubierta.

Los éxitos del balonmano comenzaron bien pronto. Se alcanzó el doblete del Campeonato de Catalunya y de España durante tres temporadas consecutivas a mediados de los años 40. Estos triunfos se completaron con dos dobletes más en los años 49 y 51. En la década de los 50, el equipo azulgrana ganó cuatro campeonatos más de Catalunya y uno de España.

Los primeros éxitos en la nueva modalidad de siete jugadores y en pista cubierta no llegaron hasta el final de la década de los sesenta con la conquista de la primera liga y la primera copa, el año 1969. La construcción e inauguración del Palau Blaugrana, que ofreció un espacio propio y mayor para las secciones en pista cubierta del FC Barcelona, sirvió para consolidar el nuevo modelo. Si bien durante la década de los setenta, donde dominaban el Granollers, el Calpisa y el Atlético de Madrid, sólo se alcanzaron dos copas y una liga, estábamos a las puertas de entrar en la mejor época en la historia de la sección.

La década de los 80 comienza con dos títulos de Liga y una Copa del Rey y fue coincidiendo con la llegada de Valero Rivera a la dirección técnica del equipo en 1984, cuando se inicia un periodo excepcional lleno de títulos. Desde entonces y durante dos décadas la sección consigue numerosos éxitos tanto en España como en Europa. El FC Barcelona es el claro dominador del balonmano español alcanzando cinco Ligas de manera consecutiva desde 1987 a 1992 y otras cinco de 1995 al 2000, además de ganar nueve Copas del Rey hasta el año 2000.

La hegemonía que el Barça imponía en España se tradujo también a nivel continental. El conjunto azulgrana, liderado por Serrano y Sagalés, ganó tres Recopas consecutivas a mediados de los 80. Además, se conquistó la primera Copa de Europa, en el año 1991, y dos Recopas consecutivas a mediados de los 90. Pero aún faltaba lo mejor. Desde 1996 hasta el 2000, el equipo de Valero Rivera conquistó cinco copas de Europa de manera consecutiva, un hito que nunca ningún otro equipo había conseguido y que probablemente nunca se repetirá en la historia de este deporte. Este dominio abrumador se completó con cuatro Supercopas de Europa consecutivas.

En la temporada 2003-2004 Valero Rivera dejó la dirección técnica del equipo azulgrana, junto con uno de los mitos del balonmano barcelonista, Enric Masip. Con ellos, junto con Urdangarín, Guijosa, Ortega, Xepkin y O'Callaghan, entre otros, se acababa el 'Dream Team' del balonmano, un equipo de ensueño e irrepetible. La salida de Rivera y la llegada al banquillo de Xesco Espar, con Masip y O'Callaghan como responsables de la sección, significó un cambio importante. Pero los éxitos continúan. Liderados por el capitán David Barrufet, superviviente del 'Dream Team', y con jugadores como Nagy, Skrbic o Iker Romero, entre otros, este nuevo modelo ha continuado sumando buenos resultados. La séptima Liga de Campeones, y la Liga Asobal del 2006 así lo demuestran.

Fuente: www.fcbarcelona.cat